বিশ্বকাপ উন্মাদনা এখন প্রতিটি ঘরে ঘরে। চার বছর পর অনুষ্ঠিত হওয়া এই ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়েভক্তদের মাঝে উন্মাদনার কমতি নেই। এরই মাঝে সাবেক ক্রিকেটাররা ভবিষ্যদ্বাণী দিচ্ছেন সেমিফাইনালে এবার কোন চারটি দল খেলতে পারে।
ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার যুবরাজ সিং এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন কোনটি চারটি দল এবারের বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলতে পারে। যেখানে প্রথম সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে নিজ দেশ ভারতকে এগিয়ে রেখেছেন।
এরপর পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে রেখেছেন সেমিফাইনালের দল হিসেবে। তার মতে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডও যেতে পারে সেমিফাইনালে। সাবেক তারকা এ অলরাউন্ডারের চোখে দক্ষিণ আফ্রিকার সুযোগ রয়েছে এই বিশ্বকাপে দারুণ কিছু করার।
এক সাক্ষাৎকারে যুবরাজ বলেন, ‘অবশ্যই ভারত ও অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে থাকবে। আমি পাঁচটি দলের কথা বলবো, যারা বিশ্বকাপে যেকোনো কিছু ঘটাতে পারে। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। আমি মনে করি দক্ষিণ আফ্রিকাও অন্যতম দল। তাদের সাদা বলের ক্রিকেটে একটি শিরোপা দরকার।’
ভারত বর্তমানে ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি। তাদের রয়েছে সেরা সব খেলোয়াড়, যারা দলের যেকোনো মুহূর্তে হাল ধরতে পারেন। এবারের বিশ্বকাপে স্বাগতিক দেশটি দুর্দান্ত সব ব্যাটার ও বোলারের সমন্বয়ে দল গঠন করেছে। তাইতো যুবরাজ বিশ্বাস করেন, ভারত এবার সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য সেরা দল।
ক্রিকেটের অন্যতম শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়া। যারা বড় টুর্নামেন্টে এলেই নিজেদের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে মেলে ধরেন। দলটির অতীত ইতিহাস বরাবরই তাদের আত্মবিশ্বাস জোগাতে সহায়তা করে। তারাও হতে পারে সেমিফাইনালের অন্যতম দল।
নিউজিল্যান্ডকে বলা হয় ক্রিকেটের ‘ডার্ক হর্স’। বড় টুর্নামেন্টে মনোমুগ্ধকর পারফরম্যান্স দেখালেও এখনো কোনো বড় শিরোপা ঘরে তুলতে পারেনি। খেলার প্রতি তাদের আত্নত্যাগ, দক্ষতা আর যেকোনো সময় নিজেকে মেলে ধরার ক্ষমতাই তাদেরকে সেমিফাইনালে যাওয়ার যোগ্য করে তোলে।
ক্রিকেটের জনক ইংল্যান্ড, যেকোনো বড় টুর্নামেন্টে তাদের রয়েছে গর্ব করার মতো ইতিহাস। বর্তমানে তারা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। এবারও তাদেরকে ফেভারিট মানছে ভক্তরা। দলে রয়েছে দুর্দান্ত সব খেলোয়াড়রা। সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে তাই যুবরাজ সিং তার ফেভারিট হিসেবে রেখেছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
এদিকে যুবরাজের সেমিফাইনালের তালিকায় থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা যদিও সাম্প্রতিক সময়ে তাদের পারফরম্যান্সে হতাশ করেছে। কিন্ত এই অলরাউন্ডারের বিশ্বাস, এবারের বিশ্বকাপে ভালো কিছূ করতে পারবে তারা।
