ভারতীয় চলচ্চিত্রের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের পতন হলো। অসাধারণ নৃত্যশৈলী এবং মনোমুগ্ধকর অভিনয়ের মাধ্যমে দর্শকদের হৃদয়ে স্থায়ী আসন করে নেওয়া প্রবীণ অভিনেত্রী ও নৃত্যশিল্পী মধুমতী ৮৭ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। তার মৃত্যুতে ভারতীয় চলচ্চিত্র জগতে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তাকে প্রায়শই তার সময়ের কিংবদন্তী নৃত্যশিল্পী হেলেনের সঙ্গে তুলনা করা হতো, যা তার অসামান্য প্রতিভার পরিচায়ক।
মধুমতী তার বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে অসংখ্য জনপ্রিয় চলচ্চিত্রে কাজ করেছেন। ‘আঁখে’, ‘টাওয়ার হাউস’, ‘শিকারী’ এবং ‘মুঝে জিনে দো’-এর মতো ছবিতে তার অভিনয় এবং নৃত্য দর্শকদের মুগ্ধ করেছে। তার প্রতিটি পরিবেশনা ছিল শিল্পের এক অনবদ্য নিদর্শন, যা তাকে একজন কিংবদন্তীর মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত করেছে।
তার প্রয়াণে চলচ্চিত্র মহলে শোকের ঢেউ বইছে। অভিনেতা বিন্দু দারা সিং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ লিখেছেন, “আমাদের শিক্ষক এবং পথপ্রদর্শক মধুমতী জি, শান্তিতে থাকুন। আপনি সুন্দর জীবন যাপন করেছেন এবং আমরা অনেকেই আপনার কাছ থেকে নৃত্য শিখেছি। এই কিংবদন্তীর প্রতি আমাদের ভালোবাসা ও আশীর্বাদ রইল।”
১৯৩৮ সালে মহারাষ্ট্রে জন্মগ্রহণ করেন মধুমতী। ছোটবেলা থেকেই নাচের প্রতি ছিল তার অগাধ ভালোবাসা ও নিষ্ঠা। তিনি ভরতনাট্যম, কত্থক, মণিপুরী এবং কত্থকলির মতো ভারতীয় শাস্ত্রীয় নৃত্যের বিভিন্ন ধারায় নিবিড় প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন। ১৯৫৭ সালে মুক্তি না পাওয়া একটি মারাঠি চলচ্চিত্রে নৃত্যশিল্পী হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু হয়, যা পরে তাকে চলচ্চিত্রের নাচে বিপুল খ্যাতি এনে দেয়।
ব্যক্তিগত জীবনে ১৯ বছর বয়সে মধুমতী প্রখ্যাত নৃত্যশিল্পী দীপক মনোহরকে বিয়ে করেন। দীপক মনোহর তার চেয়ে বয়সে অনেকটাই বড় ছিলেন এবং তার প্রথম স্ত্রী মারা যাওয়ার পর তিনি চার সন্তানের জনক ছিলেন। তার মা এই বিবাহে দ্বিধাগ্রস্ত থাকলেও, মধুমতী মায়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে দীপক মনোহরকে জীবনসঙ্গী হিসেবে গ্রহণ করেন।
এই মহান শিল্পীর শেষকৃত্য এবং তার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য এখনো জানা যায়নি। তার চলে যাওয়া ভারতীয় চলচ্চিত্র শিল্পে একটি অপূরণীয় শূন্যতা সৃষ্টি করেছে।
