মানহানি মামলায় খালাস পাওয়ার পর আদালত থেকে বেরিয়ে আসছেন দৈনিক যুগান্তরের প্রকাশক অ্যাডভোকেট সালমা ইসলাম এমপি ও সম্পাদক সাইফুল আলম।
সাবেক নৌ পরিবহণমন্ত্রী শাজাহান খানের দায়ের করা মানহানি মামলায় বেকসুর খালাস পেয়েছেন দৈনিক যুগান্তরের প্রকাশক সাবেক মহিলা ও শিশুবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী অ্যাডভোকেট সালমা ইসলাম এমপি, যুগান্তর সম্পাদক সাইফুল আলমসহ তিনজন।
ঢাকার মুখ্য মহানগর হাকিম রেজাউল করিম চৌধুরীর আদালত মঙ্গলবার বেলা সোয়া ১২ টায় এ রায় ঘোষণা করেন। এই রায়ের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ এক যুগ পর এই মামলা থেকে খালাস পেলেন তিন সাংবাদিক।
মামলার রায়ে খালাস পাওয়া অপর সাংবাদিক সংশ্লিষ্ট প্রতিবেদক জসীম উদ্দিন চৌধুরী সবুজ।
রায় ঘোষণার সময় অ্যাডভোকেট সালমা ইসলাম ও সাইফুল আলম আদালতে উপস্থিত ছিলেন। তবে মামলার বাদী শাজাহান খান আদালতে উপস্থিত ছিলেন না।
২০১১ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর তৎকালীন নৌমন্ত্রী শাজাহান খান ঢাকার মুখ্য মহানগর হাকিম আদালতে মানহানির অভিযোগে এ মামলা করেছিলেন।
মামলার অভিযোগে উল্লেখ করা হয়, ২০১১ সালের ২৪ আগস্ট দৈনিক যুগান্তর পত্রিকায় ‘অভিজ্ঞতা অর্জনের নামে নৌ-মন্ত্রীর কোটি কোটি টাকা অপচয়: ১৪ বার বিদেশ সফর’ শিরোনামে সংবাদ প্রকাশিত হয়।
একই বিষয়ে ওই পত্রিকায় ২৫ আগস্ট সম্পাদকীয়ও ছাপা হয়।
মামলায় বাদী তার ১৪ বার বিদেশ সফরের কথা মিথ্যা ও মনগড়া দাবি করেন অভিযোগে।
এর ফলে সরকার ও শাজাহান খানের সুনাম চরমভাবে ক্ষুন্ন হয়েছে বলে দাবি করা হয়; যা অর্থের পরিমাণে ১০ কোটি টাকার বেশি হবে।
এ মামলায় ২০১২ সালের ১ ফেব্রুয়ারি অভিযোগ (চার্জ) গঠন করেন আদালত।
দীর্ঘ সাক্ষ্যগ্রহণ ও প্রমাণের ভিত্তিতে আজ মামলার রায় ঘোষণা করেন মুখ্য মহানগর হাকিম আদালত। অভিযোগ প্রমাণ না হওয়ায় তিন সাংবাদিককে খালাস দিয়েছেন বিচারক।